Ayudar a otros a fomentar la resiliencia emocional
Por Yvonne Castaneda
Mucho antes de ingresar al campo de la salud mental, trabajé en la industria del fitness. Como entrenador personal, literalmente torturé a la gente, y lo hice haciéndolos levantar, empujar y jalar pesos muy pesados. Al final de mi carrera de 12 años en la industria del fitness, me sentía cómodo con los clientes que me maldecían y había llegado a apreciar escuchar cosas como «eres malo», «eres cruel» y mi favorito personal, «Te odio.»
Me encogí de hombros ante sus amenazas, mantuve la calma y esperé pacientemente a que terminara la rabieta, con una mirada neutral en mi rostro mientras decía: “Está bien, ¿terminaste? Genial, ahora empuja el trineo de pesas.
No siempre había sido fácil para mí ser el blanco de la frustración y la ira de alguien, y ciertamente no al comienzo de mi carrera. Uno de mis primeros clientes fue un hombre de 47 años que me contrató para ayudarlo a mejorar su salud y movilidad en general. Al principio, fui cauteloso porque no sabía de lo que era capaz. Trabajamos en ejercicios básicos para sentar las bases, tal como me habían enseñado, mientras desarrollábamos una buena relación y nos sentíamos cómodos el uno con el otro. Después de aproximadamente 6 semanas, llegó el momento de que lo desafiaran, de sacarlo de su zona de confort.
Le pedí que empujara el trineo de pesas por un trozo de AstroTurf hasta el otro extremo del gimnasio, después de haber agregado unas 45 lb. platos. Este nuevo “desafío” no representaba una amenaza inmediata para mi cliente. «¿Eso es todo?» dijo con una sonrisa confiada. «¿Eso es todo lo que es?» «Sí», asentí, «eso es todo lo que tienes que hacer».
Se inclinó sobre sus piernas como le había dicho que hiciera y colocó ambas manos en las barras, un fuerte gruñido salió de su boca mientras empujaba el trineo unos metros, y luego se detuvo. «¡Maldita sea!» Él dijo. “¡Eso es jodidamente pesado!”. Lo intentó de nuevo y lo empujó otros tres pies.
Después del tercer empujón, levantó las manos y me dio una mirada de enojo que paró mi corazón. “¡Qué diablos, Yvonne! ¡Esto es demasiado pesado! Apenas estoy progresando”.
Su reacción me aterrorizó, tanto que pasé por alto lo lejos que había sido capaz de empujarlo. En cambio, me preocupaba que, enfadado, me dejara como su entrenador. Todavía era nuevo en mi carrera y perder un cliente significaba perder mucho dinero que necesitaba desesperadamente para pagar mis cuentas. También necesitaba desesperadamente que él me quisiera.
Me derrumbé y aligeré la carga quitando algunos platos del trineo. Llegó hasta el otro extremo del gimnasio y se sintió triunfante, pero al hacerlo más fácil para él, ignoré por completo un principio fundamental del entrenamiento de fuerza.
Según Medical News Today, “la hipertrofia muscular ocurre cuando las fibras de los músculos sufren daños o lesiones. El cuerpo repara las fibras dañadas fusionándolas, lo que aumenta la masa y el tamaño de los músculos.”
Nuestros cuerpos físicos necesitan encontrar resistencia para desgarrarse, repararse y crecer, y aprendí este concepto al principio de mi carrera, pero me llevaría bastante tiempo aceptar que al facilitarles las cosas a mis clientes, estaba haciéndoles un gran flaco favor. Tenía que sentirme cómodo con su incomodidad física si quería que mis clientes progresaran y alcanzaran sus objetivos de acondicionamiento físico, y aunque fue un proceso lento, eventualmente llegué a apreciar las palabras «¡Te odio!»
Dejar que alguien supere la incomodidad física se convirtió en una segunda naturaleza, pero permitir que alguien supere la incomodidad emocional fue otro programa de entrevistas. No podía soportar ver a alguien con algún tipo de angustia interna, mi propia incomodidad a menudo me hacía intervenir para «aligerar la carga», como lo había hecho una vez con mis clientes de entrenamiento personal. En lugar de permitir que mis amigos, familiares o clientes resuelvan sus propias emociones, diría cualquier cantidad de cosas para hacerlos sentir mejor y distraerlos de su sufrimiento.
“No estés triste. Estoy seguro de que todo va a estar bien”.
“No llores. Tienes que ser fuerte.»
“No te enfades. Tienes que mirar el lado positivo”.
“No te dejes deprimir; necesitas ser más positivo”.
«No te preocupes, estoy seguro de que ahora están en un lugar mejor».
“¿Tu relación se vino abajo? Siga adelante. Estoy seguro de que te mereces algo mejor.
“Esto es lo que yo haría…”
Realmente creía que mis intenciones eran buenas y que mi enfoque era útil y que podía, con unas pocas palabras, levantar el ánimo de otra persona en un momento de crisis. Pero lo que nunca imaginé, y lo que no aprendí hasta que ingresé al campo de la salud mental, fue que al no permitir que otros experimentaran sus emociones por completo, me estaba interponiendo en un proceso importante para nosotros los humanos.
Necesitamos rasgar, reparar y crecer .
Poco a poco estamos mejorando al permitirnos experimentar tristeza, dolor o miedo, ser vulnerables y aceptar que, lamentablemente, no somos sobrehumanos y carentes de sufrimiento interno. Pero debemos ser mejores para quitarnos del camino cuando otros están empujando su propio trineo de emociones de peso interno, siempre que no tengan pensamientos de lastimarse a sí mismos o a otra persona.
Aquí hay algunas formas en que puede apoyar a un familiar, amigo o pareja que está pasando por un momento difícil.
Sea consciente de sus suposiciones. La forma en que manejó una situación difícil es su manera única y se basa en sus propias experiencias, creencias y valores. Tenga cuidado de no asumir que lo que funcionó para usted funcionará para otra persona.
Pregúntales qué necesitan de ti. Nuevamente, no podemos asumir que sabemos lo que alguien necesita, por lo que está bien preguntar: “¿Cómo puedo apoyarlo? ¿Te gustaría que solo escuchara, o te gustaría recibir orientación?
Validarlos. En lugar de alentarlos a que dejen de sentirse de cierta manera, valide su experiencia. «Puedo entender por qué te sientes así». «Puedo ver que esto es muy difícil para ti».
Se honesto. Si alguien le pide su opinión o sus pensamientos sobre un asunto, y le ha pedido orientación, sea honesto, incluso si esto hace que la “lágrima” se ensanche.
Confía en ellos. Deles el espacio para resolver las cosas por sí mismos y confíe en que lo resolverán por sí mismos y encontrarán un camino a seguir, incluso, y especialmente cuando su forma de hacer las cosas no es la que usted haría.
Permitir que alguien resuelva su propia angustia puede parecer contradictorio si eres alguien que siempre intervino para salvar el día u ofrecer palabras para distraerlo de su sufrimiento. Fue increíblemente difícil para mí, y sigue siéndolo independientemente de la experiencia que tenga como médico clínico. Mi instinto es aliviar inmediatamente su sufrimiento aligerando la carga, pero constantemente me remito a mi cliente de 47 años y me recuerdo a mí mismo que debo dejar que empujen el trineo.
